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公元前329年，战国中期的彭城（今江苏徐州），一场血腥的宫廷政变正在上演。宋国国君剔成君（戴剔成）被自己的亲弟弟戴偃驱逐，狼狈逃往齐国。而戴偃，这位“面有神光，力能屈伸铁钩”的强悍公子，踩着兄长的狼狈，登上了宋国国君的宝座，他就是宋国历史上最后一位君主——宋康王，一个被后世骂了两千多年“桀宋”，却藏着诸多争议的传奇人物。
没人会想到，这位靠政变上位的君主，起初竟凭着一腔热血，让早已衰落的宋国一度崛起，成为“五千乘之劲宋”；可最终，他却在权力的漩涡中迷失，变得暴虐无道、穷兵黩武，亲手将延续七百多年的宋国推向了覆灭的深渊。他的一生，一半是逆袭的传奇，一半是亡国的悲剧，功过是非，两千多年来争议不断。今天，我们就以正史史料为依据，用通俗的大白话，讲讲宋康王鲜为人知的一生，揭开他“明君”与“暴君”的双重面具。
要读懂宋康王，首先得搞清楚他接手的宋国，到底是个什么样的烂摊子。早在宋康王即位之前，宋国就已经风雨飘摇：先是宋辟公昏庸无能，被权臣戴氏（司城子罕）篡位，上演了“戴氏取宋”的大戏，宋国公室（子姓）彻底失去政权；之后，戴氏家族的剔成君即位，虽然稳住了局面，但宋国国力早已大不如前，夹在齐、楚、魏三大强国之间，只能小心翼翼、苟延残喘。
宋康王戴偃，是剔成君的弟弟，出身戴氏家族，自幼就展现出与常人不同的特质——身材魁梧，力大无穷，据说能徒手弯曲铁钩，而且野心勃勃，不甘于屈居人下。《史记·宋微子世家》记载，戴偃一直不满兄长剔成君的平庸，暗中积蓄力量，终于在公元前329年，发动政变，一举推翻剔成君，自立为宋国国君。
刚即位的宋康王，完全不像后来的暴君，反而像一位胸有大志、励精图治的明君。他深知宋国弱小，若想在列强环伺中立足，必须强国富民。于是，他大刀阔斧地进行改革：整顿吏治，罢免庸碌无能的官员，提拔有才能的人；重视农业，鼓励百姓开垦荒地，减轻赋税，让百姓得以休养生息；同时，他大力加强军事力量，整顿军队，打造了一支强悍的军队，立志要让宋国重现当年宋襄公时期的辉煌。
功夫不负有心人，在宋康王的治理下，宋国的国力迅速提升，军队战斗力也大大增强。紧接着，宋康王开始了他的扩张之路，而这一系列的军事胜利，也让他一度成为战国中期的“黑马”。《史记·宋微子世家》明确记载：“东伐齐，取五城；南败楚，拓地三百余里；西败魏军，取二城；灭滕，有其地。”
我们用通俗的话来讲，就是宋康王先是向东攻打齐国，一口气拿下了五座城池；向南击败了强大的楚国，开拓了三百多里的土地；向西又打败了魏国，夺取了两座城池；最后，他还灭掉了邻近的小国滕国，将滕国的土地全部纳入宋国版图。短短几年时间，宋国的疆域扩大了不少，国力也达到了顶峰，号称“五千乘之劲宋”，成为当时不可小觑的一股力量。
更值得一提的是，宋康王称王的时间，比秦、韩、燕、赵等国还要早。公元前334年，魏惠王和齐威王在徐州会盟，互相承认对方为王，史称“徐州相王”。而宋康王在“徐州相王”之后不久，便也自立为王，成为宋国历史上第一位，也是唯一一位称王的君主。要知道，在当时，只有实力强大的诸侯国才能称王，宋康王敢于提前称王，足以看出他当时的底气，也能看出宋国当时的实力。
甚至，与宋康王处于同一时代的孟子，对他的评价也十分正面。《孟子·滕文公下》中记载，万章问孟子，宋国是个小国，却要推行王政，齐、楚两国对此不满，想要攻打宋国，该怎么办？孟子用商汤、周武王的故事来开导万章，还尊称宋康王为“宋王”，并且表示，只要宋国真正推行王政，就算齐、魏两国再强大，也不用畏惧。由此可见，宋康王初期的治理，确实得到了当时有识之士的认可。
可谁也没想到，这场轰轰烈烈的逆袭，并没有持续太久。随着国力的强盛和军事上的不断胜利，宋康王开始飘了，权力的欲望像毒药一样，一点点吞噬了他的理智，让他从一位励精图治的明君，逐渐变成了一位暴虐无道的暴君。
宋康王的转变，从他沉迷享乐、狂妄自大开始。他觉得自己功高盖世，无人能及，于是开始大兴土木，修建豪华的宫殿，耗费大量的人力、物力和财力，让百姓不堪重负。同时，他沉迷于酒色，搜罗天下美女，终日饮酒作乐，不理朝政，把当年的雄心壮志抛到了九霄云外。
更可怕的是，他变得越来越暴虐，猜忌心极重，对朝中的大臣动辄打骂、诛杀，甚至做出了许多残忍至极的事情。《战国策·宋卫策》记载，宋康王“剖伛之背，锲朝涉之胫”，意思就是说，他会剖开驼背人的后背，观察其骨骼；还会斩断清晨涉水者的小腿，看看他们的小腿为什么能在冷水中行走。这种残忍的行为，简直与夏桀、商纣无异，也正是因为如此，后世才称他为“桀宋”，把他归入了暴君的行列。
除了残忍暴虐，宋康王还十分狂妄，甚至到了“射天笞地”的地步。据《战国策》记载，他觉得自己的权力比上天还大，于是制作了一个天帝的木偶，当作上天的象征，然后用箭射它，还让侍从鞭打大地，以此来发泄自己的狂妄之气，宣称自己“威服天下”。这种荒唐的行为，不仅遭到了百姓的唾弃，也引起了其他诸侯国的不满和忌惮。
而流传最广的，莫过于宋康王强夺韩凭之妻的故事。东晋干宝的《搜神记》中记载，宋康王的舍人韩凭，娶了一位名叫息露（又称何氏）的女子，息露容貌绝美，被宋康王看中，强行夺入宫中。韩凭心怀怨恨，被宋康王囚禁起来，还被判了苦刑。息露暗中给韩凭送信，表达自己宁死不屈的决心，之后，韩凭和息露双双自杀身亡。
息露临死前，请求宋康王将她与韩凭合葬，可宋康王却故意反其道而行之，将两人的坟墓分开埋葬，让它们遥遥相望。没想到，短短几天之内，两座坟墓上各长出一棵梓树，十天就长到了一抱粗，树干弯曲相交，树根在地下缠绕，树枝在地上交错，还有一对鸳鸯常年栖息在树上，交颈悲鸣。宋国人都为之感动，称这两棵树为“相思树”，而这个故事，也成为了后世流传甚广的爱情悲剧。不过，有学者考证，《搜神记》本身带有神话色彩，这个故事很可能是后人虚构的，目的是为了抹黑宋康王，未必是真实的历史。
宋康王的暴虐和狂妄，不仅让国内百姓怨声载道，也彻底激怒了周边的诸侯国。当时，齐国、楚国、魏国等强国，本来就对宋国的崛起十分忌惮，如今看到宋康王如此暴虐，便找到了联合攻打宋国的借口。公元前286年，齐、楚、魏三国组成联军，大举攻打宋国。
此时的宋国，早已不是当年那个“五千乘之劲宋”了。由于宋康王长期沉迷享乐、不理朝政，军队战斗力大幅下降，再加上百姓对他怨声载道，根本不愿意为他卖命。面对三国联军的进攻，宋国军队一触即溃，城池接连被攻破，很快就到了亡国的边缘。
宋康王见大势已去，才幡然醒悟，可惜为时已晚。他试图逃亡，却被联军追上，最终死在了温地（今河南温县）。《吕氏春秋·禁塞》记载：“宋康死于温”，高诱注解说，温是魏国的城池，宋康王曾在温地击败过魏国，后来与齐、楚、魏为敌，最终被三国联军击败，死在了温地。
宋康王死后，宋国彻底被齐、楚、魏三国瓜分，延续了七百多年的宋国，正式退出了历史舞台。而宋康王，也成为了宋国的末代君主，被后世钉在了“暴君”的耻辱柱上，骂了两千多年。
可如果我们客观地看待宋康王的一生，就会发现，他并不是一个纯粹的暴君。他的一生，充满了矛盾和争议：他初期励精图治，让弱小的宋国实现了逆袭，成为“五千乘之劲宋”，甚至得到了孟子的认可；可后期，他却在权力的漩涡中迷失，变得暴虐狂妄，最终亲手葬送了自己的国家和自己的一生。
有人说，宋康王的悲剧，是权力的悲剧——他出身卑微（相对于正统公室而言），靠政变上位，内心的自卑和不安，在权力到手后，转化成了狂妄和暴虐；也有人说，他的悲剧，是时代的悲剧——战国中期，诸侯争霸，弱肉强食，宋国夹在大国之间，即便有宋康王的努力，也终究难以摆脱被灭亡的命运；还有人说，后世对宋康王的抹黑，有失公允，那些残忍的事迹，很可能是其他诸侯国为了掩盖自己瓜分宋国的野心，而刻意编造的。
其实，历史从来都不是非黑即白的。宋康王既有励精图治、振兴宋国的功绩，也有暴虐无道、葬送国家的过错。他的一生，就像一面镜子，映照出权力对人的腐蚀，也映照出战国时期的残酷与无奈。
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